SLEEPY HOLLOW

SLEEPY HOLLOW

A lenda do Cavaleiro sem Cabeça, vizinho da IBM

  

 

 

Quem não atravessou a infância ouvindo as histórias globalizadas de “João e Maria”, “Chapeuzinho Vermelho” e “Os Três Porquinhos”? Ou a nossa talvez compatriota “A Cigarra e a Formiga”, já que cigarras são brasileiras, por definição e comportamento?

Pois é, da mesma forma, qualquer criança ou ex-criança americana tem no seu repertório “The Legend of Sleepy Hollow” – A Lenda do Cavaleiro Sem Cabeça, um dos ícones do folclórico Halloween.

 

                             

                                                                                     Ícones de Halloween

 

Trata-se de um conto de cinco páginas, escrito pelo americano Washington Irving em 1809. A história se passa por volta de 1790, em uma comunidade de imigrantes holandeses, Sleepy Hollow, vizinha a Tarrytown, às margens do Rio Hudson, no Estado de Nova York. Naquela época, Manhattan era um pequeno entreposto comercial distante dois dias de Tarrytown, por carruagem.

                                                              Washington Irving

 

Ichabod Crane, um professor de Connecticut, se estabelece em Sleepy Hollow e ganha seu sustento com as aulas da escola, pagas pelos pais dos alunos, com hospedagem e alimentação em suas rústicas residências. O professor ficava uma semana com cada família e, mesmo feio e magro como um louva-deus, ingeria pantagruélicas quantidades de comida. Um gentleman e um intelectual, em comparação com os broncos do vilarejo, mesmo pobre, sem ter onde cair, Ichabod era um ídolo dos brotinhos locais. Uma espécie de precursor do verdadeiro Professor Astromar, aquele da novela Roque Santeiro. Em suas aventuras sociais, enleva-se pela encantadora Katrina Van Tassel, filha do rico burgomestre e homem de negócios, Baltus Van Tassel. Essa paquera cultural, coloca Ichabod em rota de colisão com Brom Van Brunt, o bacanão valentão do lugar e candidato natural ao amor de Katrina. A cada sarau dançante, mais Ichabod se entupia de comida, mais exibia mirabolantes passos dançantes, mais encantava Katrina, mais cativava audiências com suas palestras literárias e mais apavorado ficava com o costume local de troca de histórias de fantasmas e assombrações ao final das festas. E mais cultivava o ódio de Brom e turma com seu sucesso. Convidado para um convescote na residência dos Van Tassel, Ichabod capricha na elegância. Lava e passa seu traje domingueiro (na verdade sua única roupa), engraxa os sapatos com óleo de castor, consegue emprestado o velho e caolho ex-ginete Pólvora, e segue pela estradinha rural, mergulhando no túnel da floresta de cores pastéis formado pelas árvores do outono. A rotina das outras festas se repete, com mais fartura e mais beberagem, mais dança, mais ódio e inveja. Meio zonzo pelos destilados e rodopios, Ichabod potencializa seu pânico com a narrativa do desafeto Brom sobre as andanças do Cavaleiro Sem Cabeça. Mercenário alemão a serviço dos ingleses na Guerra pela Independência Americana, o cavaleiro teve sua cabeça decepada em combate e, agora, vagava pela região procurando uma nova cabeça, a ser fornecida por algum desavisado e solitário transeunte noturno. A única proteção da escolhida vítima era uma ponte coberta. Ali, o cavaleiro estancava e desaparecia em uma cortina de fogo. Sem coragem para sair da festa, Ichabod foi ficando, ficando. Quando partiu, até o velho corcel Pólvora resistia em tomar o caminho de volta. Noite ilustrada: no céu, lua emoldurada de nuvens e estrelas; na estrada, sons naturais travestidos de sobrenatural pelo efeito pânico. Coaxar de sapos eram duendes conspirando, arfar de folhas nas árvores seriam almas penadas a passeio, assovio de vento em varinhas de bambu faziam coral fúnebre, rufar de pinhas em troncos ocos viravam o galope de Diablo, a montaria do Cavaleiro Sem Cabeça. A ponte coberta já estava próxima, quando o alívio da visão do riacho se transformou em pavor pela sombra fantasmagórica que seguia seus passos. O grito de Ichabod,  “Quem é você?”, recebeu um galope como resposta. O velho Pólvora, agora potro selvagem, disparou, perseguido pelo Diablo soltando bafo quente no seu rabo. O ruído metálico do desembainhar de uma espada passou gelado pelo pescoço de Ichabod. A ponte se aproximava. A ponte chegava. Salvação!  Será? Do lado protegido da ponte Ichabod viu o cavaleiro, na outra margem, empinar a montaria, retirar uma cabeça pendurada na sela e atirá-la como um míssil, em sua direção, antes de desaparecer na cortina de fogo. Atingido pelo projétil, Ichabod foi jogado ao chão e perdeu os sentidos. Pólvora voltou solitário para a fazenda, onde a manhã o encontrou em tranqüilo ruminar. Sleepy Hollow acordou para procurar  seu professor. Ao pé da ponte, acharam apenas seu chapéu e uma abóbora de Halloween despedaçada. Ichabod nunca mais foi visto. Que fim teria levado? O que aconteceu realmente naquela noite? Casado com Katrina, Brom sempre soltava uma gargalhada quando ouvia o nome do professor. Muitos até hoje acham que ele sabia bem mais sobre essa história do que o povo de Sleepy Hollow.

 

Várias versões desse conto chegaram a Hollywood. Duas são as mais conhecidas. Um desenho de Walt Disney, de 1949, “The Adventures of Ichabod and Mr.Toad”, renomeado em 1958 como “The Legend of Sleepy Hollow”,  é bem fiel ao conto de Washington Irving. Já o filme de 1999, “Sleepy Hollow”, com Johnny Depp como Ichabod e Christopher Walken como o Cavaleiro Sem Cabeça traz variações estruturais. É um pouco filme de terror. O Cavaleiro é um fantasma “serial killer” a serviço de Satanás e Ichabod é um investigador de polícia medroso que vai a Sleepy Hollow investigar os crimes. E não desaparece. Fica com a mocinha no final e vai morar em New York, com vista para o Central Park. Brom é quem paga uma conta alta, ao ser fatiado pelo fantasma.

  

 

                 Poster do cartoon Disney – 1949                                                       Poster do filme – 1999                                                       Ichabod Crane, versão Disney

  

            

                 Johnny Depp como Ichabod Crane                        Cavaleiro sem Cabeça – Versão Disney       Cavaleiro Sem Cabeça – Filme de 1999

  

 

                     Katrina Van Tassel – Versão Disney                                                   Cristina Ricci como Katrina Van Tassel

  

  

           Brom Van Brunt – Versão Disney                                                Casper Van Dien como Brom Van Brunt

 

Washington Irving (03/04/1783 – 28/11/1859)  escreveu “The Legend of Sleepy Hollow” quando morava perto de Tarrytown. Seus personagens desse conto são baseados em gente que ele conheceu naquela região. Foi um autor diferenciado. É considerado como inventor do gênero literário conhecido como conto, e foi o primeiro americano a viver de seu trabalho literário. Estudou Direito e viajou pela Espanha, França, Itália e Inglaterra (ficou até amigo do oficial naval inglês, Lord Nelson – aquele da Trafalgar Square). Foi embaixador dos Estados Unidos na Espanha e recebeu diversas comendas pelo mundo afora. Passou seus últimos anos em sua mansão Sunnyside, em Tarrytown. Foi enterrado no Sleepy Hollow Cemetery na Old Dutch Church, em Sleepy Hollow, N.Y.

  

                 

                               Sunnyside no século XIX                                     Sleepy Hollow Cemetery                             Old Dutch Church

  

Com personagens fictícios no conto, Irving usou, no entanto, ambientação real na trama. As coisas acontecem em lugares que hoje são atrações turísticas em Tarrytown. A começar pela cidade em si, que parece parada no tempo, mesmo cercada de grandes corporações e de residências de trilionários, como John D. Rockefeller. O Cavaleiro Sem Cabeça saía para assombrar os moradores a partir do Sleepy Hollow Cemetery (ali estão enterrados Andrew Carnegie, William Rockefeller, Walter Chrysler e Elizabeth Arden). Sunnyside era a residência dos Van Tassel e hoje é um museu sobre Washington Irving. A Old Dutch Church era a igreja dos hospedeiros de Ichabod e continua sendo um templo de oração. A escola onde Ichabod lecionava para a criançada é um pequeno museu escolar. A ponte coberta, muralha intransponível para o Cavaleiro Sem Cabeça continua lá, bem perto do cemitério, mas intransponível apenas para automóveis. Philipsburg Manor, uma das fazendas onde Ichabod se refastelou está inteira. Com sua casa principal, seu celeiro, seu lago e sua roda d’água, fica bem na saída de um túnel com a aquarela de cores pastéis das árvores do outono. Ao seu redor estão caminhos floridos onde Ichabod passeava seu charme magricelo.

                

                              Tarrytown                                                               Mansão Rockefeller                               Sleepy Hollow Cemetery e Old Dutch Church

  

                  

 

                   Sunnyside – Residência de Washington Irving e Museu                                                   A escola de Ichabod Crane

  

  

            

                        Ponte coberta, hoje descoberta e seu riacho                                                                   Philipsburg Manor

 

          

                                                                                        Perspectivas de Phlipsburg Manor

 

Todos esses locais de Washington Irving estão na Route 9, acesso do Tarrytown Hilton Inn à IBM Mount Pleasant. Estive lá pela primeira vez em 1977, frangote na carreira profissional. Distraído e alienado, fazia o trajeto de e para o trabalho olhando sem ver. Foram tantas as viagens que se seguiram, até 1998, que tive a chance ver a ficha cair naquele recanto de Viagem da História, ler o conto, ver os filmes, e percorrer os mesmos caminhos de Washington Irving e de Ichabod, um sem número de vezes. Curti Sleepy Hollow no inverno, verão, outono e primavera. Sempre silenciosa, colorida e misteriosa.

  

   

                                                                                               Tarrytown

 

Tanto é que, em várias ocasiões, ao voltar para o hotel tarde da noite, ruídos estranhos no túnel de árvores me arrepiavam e me faziam olhar pelo espelho retrovisor do carro na expectativa da visão de um cavaleiro a galope, sem cabeça.

  

                                   

                               Cavaleiro Sem Cabeça na Route 9 ?                       Fantasminhas importados de Tarrytown na IBM São Paulo ?